Jean Paul
Selberlebensbeschreibung

(Fragment, 1818/19 geschrieben, 1826 von Jean Pauls Freund Christian Otto 
herausgegeben. Der vorliegende Text folgt der Kritischen Ausgabe von Eduard Berend, 
Weimar 1927 ff., ohne die dort angegebenen Varianten)


Erste Vorlesung

Wonsiedel - Geburt - Großvater


Geneigteste Freunde und Freundinnen!

Es war im Jahr 1763, wo der Hubertsburger Friede zur Welt kam und gegenwärtiger Professor
der Geschichte von sich; - und zwar in dem Monate, wo mit ihm noch die gelbe und graue Bachstelze,
das Rotkehlchen, der Kranich, der Rohrammer und mehre Schnepfen und Sumpfvögel anlangten,
nämlich im März; - und zwar an dem Monattage, wo, falls Blüten auf seine Wiege zu
streuen waren, gerade dazu das Scharbock- oder Löffelkraut und die Zitterpappel in Blüte
traten, desgleichen der Ackerehrenpreis oder Hühnerbißdarm, nämlich am 21ten
März; - und zwar in der frühesten frischesten Tagzeit, nämlich am Morgen um
1 Uhr; was aber alles krönt, war, daß der Anfang seines Lebens zugleich der
des damaligen Lenzes war.

Den letzten Einfall, daß ich und der Frühling zugleich angefangen, hab' ich in
Gesprächen wohl schon hundert Male vorgebracht; aber ich brenn' ihn hier absichtlich wie einen
Ehrenkanonenschuß zum 101ten Male ab, bloß damit ich mich durch den Abdruck außer
Stand setze, einen durch den Preßbengel schon an die ganze Welt herumgereichten Bonmot-Bonbon
von neuem aufzutragen. Es ist nicht gut, wenn in die Geschichte eines Mannes - und heckte er
täglich die neuen Einfälle zu Schocken - das Schicksal selber ein Wortspiel wie ein
Nestei gelegt hat; auf diesem Ei sitzt und brütet er sein Leben lang und will etwas
herausbringen. So hab' ich einen Balbier und einen Kutscher gekannt, welche beide auf die Frage,
wie sie hießen, niemal anders oder einfacher oder mit weniger Witz zu antworten pflegten als:
Ihr gehorsamer Diener - oder auch: Ihr Diener Diener; aber die Ursache
war, jeder hatte das Unglück, Diener zu heißen, und damit waren sie zu einem
unaufhörlichen Einfalle verdammt und ihr Passat-Witz strömte nach einer Richtung
fort. - Um so weniger hoffe keiner von uns, meine Verehrtesten, irgendeinen Mann, der einen Eigen-
und Gemeinnamen zugleich führt, wie z.B. Ochs und Rapinat (beide sonst in der Schweiz) -
Wolf - Schlegel - Richter, einen solchen doppelnamigen Mann mit irgendeinem noch so glänzenden
Wortnamenspiel zu überraschen; denn er hat lange genug mit seinem Namen gelebt, um nicht jede
Namenanspielung, die dem Neuling seiner Bekanntschaft neu, fern und witzig vorkommt, in sich als
abgenutzte zu finden. Witziger wortspielte z.B. Müllner mit Schotten und
Schatten; denn kein Schotte hielt sich je für einen Schatten, und kein Schatte für einen
Schotten, denn zwei Selblauter trennen sie ewig.

- Ich kehre aber zu unserer Geschichte zurück und begebe mich unter die Toten; denn alles
ist aus der Welt, was mich auf sie kommen sah. Mein Vater hieß Johann Christian Christoph
Richter und war Tertius und Organist in Wunsiedel; meine Mutter, die Tochter des Tuchmachers Johann
Paul Kuhn in Hof, hieß Sophia Rosina. Am Tage nach der Geburt wurd' ich vom Senior Apel
getauft. Der eine Taufpate war gedachter Johann Paul; der andere Johann Friedrich Thieme, ein
Buchbinder, der damals nicht wußte, welchem Mäzen seines Handwerks er seinen Namen
verlieh; daher denn der von beiden zusammengeschoßne Name Johann Paul Friedrich entstand,
dessen großväterliche Hälfte ich ins Französische übertragen und dadurch
zum ganzen Namen Jean Paul erhoben, aus Gründen, welche in spätern Vorlesungen dieses
Winterhalbjahrs vollständig angegeben werden sollen.

Aber jetzo mag der Held und Gegenstand dieser historischen Vorlesungen unbesehen in der Wiege
und an der Mutterbrust so lange liegen und schlafen - da doch dem langen Morgenschlaf des Lebens
nichts für allgemein-welthistorisches Interesse abzuhören ist - so lange, sag' ich, bis
ich von denen gesprochen, wenn auch nicht viel und genug, nach welchen mein Herz sich und die Feder
hindrängt, von meinen Vorverwandten, von Vater, Mutter und Großeltern.

Mein Vater war der Sohn des Rektors Johann Richter in Nettstadt am Kulm. Man weiß nichts
von diesem als daß er im höchsten Grade arm und fromm war. Kommt einer von seinen zwei
noch übrigen Enkeln nach Neustadt, so empfangen ihn die Neustädter mit dankbarer Freude
und Liebe, alte erzählen, wie gewissenhaft und strenge sein Leben und sein Unterricht gewesen
und doch wie heiter beide. Noch zeigt man ein Bänkchen hinter der Orgel, wo er jeden Sonntag
betend gekniet; und eine Höhle, die er sich selber in den sogenannten kleinen Culm gemacht, um
darin zu beten, und welche nach den Fernen offenstand, in welchen sein feuriger Sohn - obgleich nur
für ihn zu feurig - mit den Musen und der Penia spielte. Die Abenddämmerung war eine
tägliche Herbstzeit für ihn, worin er einige dunkle Stunden in der ärmlichen
Schulstube auf- und abgehend, die Ernte des Tags und die Aussaat für den Morgen unter Gebeten
überschlug. Sein Schulhaus war ein Gefängnis, zwar nicht bei Wasser und Brot, aber doch
bei Bier und Brot; denn viel mehr als beide - und etwa frömmste Zufriedenheit dazu - warf ein
Rektorat nicht ab, das obwohl vereinigt mit der Kantor- und Organistenstelle, doch dieser
Löwengesellschaft von 3Ämtern ungeachtet nicht mehr abwarf als 150Gulden
jährlich. Und an dieser gewöhnlichen baireuthischen Hungerquelle für Schulleute
stand der Mann 35Jahre lang und schöpfte. Allerdings hätt' er ein oder mehr Paar
Bissen oder Pfennige gewonnen, wär' er weitergerückt, z.B. zu einem Landpfarrer
hinauf. Sooft die Schulleute ihre Kleider wechseln, z.B. den Schulmantel in den
Priestermantel, so bekommen sie bessere Kost, wie die Seidenraupen bei jeder neuen Häutung
reicheres Futter erhalten, so daß ein solcher Mann die Vermehrung seiner Einkünfte durch
das Vermehren seiner Arbeiten so weit treiben kann, daß er einem mit Wart- oder mit
Gnadengeldern oder überhaupt hohen quieszierten Staatbeamten nachkommt, dessen fünf
Notenlinien von Treffern durch die ganze Partitur der Kammer bei allem Pausieren des Instruments
durchgeführt werden.-

Wenn indes mein Großvater die Eltern seiner Schüler nachmittags besuchte, mehr der
Schüler als der Eltern wegen: so brachte er von dem vorhin erwähnten Bier und Brot, bei
welchem er lebenlang saß, sein Stück Brot in der Tasche mit und erwartete als Gast
bloß ein Kännchen Bier. Es traf sich aber endlich im Jahre1763 - eben in meinem
Geburtjahr-, daß er am 6ten August, wahrscheinlich durch besondere Konnexionen mit
Höhern steigend, eine der wichtigsten Stellen erhielt, wogegen freilich Rektorat und
Stadt und der Culmberg leicht hinzugeben waren, und zwar zählte er gerade erst 76Jahre,
4Monate und 8Tage, als er die gedachte Stelle wirklich erhielt im Neustädter -
Gottesacker; seine Gattin aber war ihm schon 20Jahre vorher dahin vorausgegangen in die
Nebenstelle. - Meine Eltern waren mit mir als 5Monat altem Kinde zu seinem Sterbelager
gereiset. Er war im Sterben, als ein Geistlicher (wie mir mein Vater öfter erzählt) zu
meinen Eltern sagte: lasset doch den alten Jakob die Hand auf das Kind legen, damit er es segne.
Ich wurde in das Sterbebett hineingereicht und er legte die Hand auf meinen Kopf -- Frommer
Großvater! Oft hab' ich an deine im Erkalten segnende Hand gedacht, wenn mich das Schicksal
aus dunkeln Stunden in hellere führte; und ich darf schon den Glauben an deinen Segen
festhalten in dieser von Wundern und Geistern durchdrungenen, regierten und beseelten Welt!

Mein Vater, in Neustadt 1727 den 16ten Dezember geboren - fast mehr zum Winter des Lebens als
gleich mir zu einem Frühling, würd' ich sagen, hätte seine Kraftnatur sich nicht
auch in Eisberge gute Häfen einzuschneiden vermocht - konnte das Lyzeum in Wunsiedel, wie
Luther die Schule in Eisenach, nur als sogenannter Alumnus oder armer Schüler genießen
oder erdulden; denn wenn man 150fl. jährliche Einnahme gehörig unter Vater, Mutter und
mehre Schwestern verteilte, so mußte auf ihn selber gerade gar nichts kommen, als
höchstens das Alumnus-Brot. Darauf bezog er das Gymnasium poeticum in Regensburg, um nicht nur
in einer größern Stadt zu hungern, sondern auch darin statt des Laubes die eigentliche
Blüte seines Wesens zu treiben. Und diese war die Tonkunst. In der Kapelle des damaligen
Fürsten von Thurn und Taxis, - des bekannten Kenners und Gönners der Musik - konnte er
der Heiligen, zu deren Anbetung er geboren war, dienen. Klavier und Generalbaß erhoben ihn
zwei Jahrzehende später zu einem geliebten Kirchenkomponisten des Fürstentums Baireuth.
An Karfreitagabenden erfreuete er oft sich und uns Kinder mit den Darstellungen der heiligen
Allmacht, womit an eben diesen Tagen die Töne in katholischen Kirchen die Seelen hoben und
heiligten. Ich muß leider bekennen, daß mir, als ich vor einigen Jahren in Regensburg
war, unter allen dortigen Antiken und Vergangenheiten - nicht einmal den Reichstag ausgenommen -
das väterliche gedruckte Leben die Wichtigste war; und ich dachte im Thurn und Taxischen
Palast und in den engen Gassen, wo ein paar Dickbäuche ein schweres Ausweichen haben, oft an
die einklemmenden Wege und engen Pässe seiner Jugendtage. Darauf studierte er statt der
Tonkunst in Jena und Erlangen Theologie, vielleicht bloß um in Baireuth, wo sein Sohn alle
diese Nachrichten sammelt, als Hauslehrer eine Zeit lange, d.h. bis in sein 32tes Jahr, sich
abzuplagen. Denn schon 1760 rang er dem Staate den Posten eines Organisten und Tertius in Wonsiedel
ab; und machte sonach unter dem Baireuther Markgrafen mehr und früheres Glück als jener
Kandidat in Hannover, wovon ich gelesen, welcher 70Jahre alt wurde und doch keine andere
Stelle in der Kirche bekam als eine darneben im Kirchhofe.

Nur fürchte aus dem bisherigen ja niemand von meinen Zuhörern, daß sie etwan
einen Vater von mir vorbekommen, welcher erbärmlich wie einige neuere Überchristen in
tränennasse Schnupftücher eingewindelt daherzieht; er lebte auf Flügeln, und wurde
als der anmutigste Gesellschafter voll Scherz in den Familien von Brandenburg und Schöpf
gesucht. Die Kraft des geselligen Scherzes begleitete ihn durch sein ganzes Leben, indes er im Amte
als strengster Geistlicher und auf der Kanzel als sogenannter Gesetzprediger galt. In seiner
Vaterstadt gewann er durch seine begeisterten Predigten seine Anverwandten, in Hof im Vogtland noch
etwas Wichtigeres, eine Braut und was noch schwerer war, die reichen Schwiegereltern dazu. Wenn ein
Bürger, der durch Tuchmachen und Schleierhandel wohlhabend geworden, von seinen zwei einzigen
Töchtern die schönste kränklichzart gebildete und geliebteste einem dürftigen
Tertius, der mit seinen Gläubigern eine Tagreise von ihm wohnt, nicht versagt: so konnte auf
der einen Seite dieser Tertius nur mit vielem Verdienste der persönlichen Erscheinung und mit
dem Ruhm und Eindruck großer Kanzelgaben Tochter und Eltern erobert haben, und auf der andern
mußte in dem Tuchmacher eine über sein Tuch und Geld erhobene Seele wohnen, für
welche der Stand des Talents und der geistlichen Würde in einem höhern Lichte erschien
als der gleitende Silberhaufe eines gemeinen Wesens. Im Jahre 1761 den 13ten Oktober ging die
Liebende als Braut mit ihren Schätzen in sein enges Schulhäuschen, das er zum Glück
ohnehin durch kein Hausgeräte noch enger gemacht. Sein heiteres Leben, seine
Gleichgültigkeit gegen Geld verbunden mit seinem Vertrauen auf seine Haushälterin
ließen in der Tertiat-Konchylie überflüssig-leeren Raum für alles offen, was
aus Hof von fahrender Habe Platz nehmen wollte; - aber meine Mutter - so waren die damaligen
Eheleute und einige jetzige - stieß sich in der ganzen Ehe so wenig an diese Leerheit als
mein Vater selber. Der kräftige Mann muß den Mut haben, ebensogut eine Landreiche zu
ehelichen als eine Hausarme.










Jean Paul: Selberlebensbeschreibung / 2








                                                                   




















In meinen historischen Vorlesungen wird zwar das Hungern immer stärker vorkommen - bei dem
Helden steigts sehr - und wohl so oft als das Schmausen in Thümmels Reisen und das Teetrinken
in Richardsons Clarisse; aber ich kann doch nicht umhin, zur Armut zu sagen: sei willkommen, sobald
du nur nicht in gar zu späten Jahren kommst. Reichtum lastet mehr das Talent als Armut und
unter Goldbergen und Thronen liegt vielleicht mancher geistige Riese erdrückt begraben. Wenn
in die Flammen der Jugend und vollends der heißen Kräfte zugleich noch das Öl des
Reichtums gegossen wird: so wird wenig mehr als Asche vom Phönix übrig, bleiben; und nur
ein Goethe hatte die Kraft, sogar an der Sonne des Glücks seine Phönixflügel nicht
kürzer zu versengen. Der arme historische Professor hier möchte um vieles Geld nicht in
der Jugend viel Geld gehabt haben. Das Schicksal macht es mit Dichtern wie wir mit Vögeln und
verhängt dem Sänger so lange den Bauer finster, bis er endlich die vorgespielten
Töne behalten, die er singen soll.

Nur aber verschone, gerechtes Geschick, einen alten Menschen mit Darben! Der, gerade dieser soll
und muß etwas haben; seinen Rücken haben schon die schweren Jahre zu krumm gebogen, und
er kann sich nicht mehr aufrichten und wie Jünglinge Lasten leicht tragen auf dem Kopfe. Der
alte Mensch braucht die Ruhe in der Erde schon auf ihr; denn er hat ja keine pflanzende
blühende Zukunft mehr als Folie für seine Gegenwart. Er will zwei Schritte vom letzten
und tiefsten Schlafbette ohne andere Vorhänge als Blumen im Großvaterstuhl des Alters
noch ein wenig ruhen und schlummern und noch einmal halb im Schlafe die Augen aufmachen und die
alten Sterne und Wiesen seiner Jugend anschauen, und ich habe so wenig dagegen - da er doch sein
Wichtigstes getan hat, sogar für die andere Welt - wenn er sich abends freuet auf sein
Frühstück und am Morgen auf sein Bett und wenn ihn als zum zweiten Male ein Kind die Welt
unter den unschuldigen Sinnenfreuden entläßt, womit sie ihn als erstes aufgenommen.

Nur einen einzigen Fehlentschluß meines Vaters könnte man vielleicht auf die Rechnung
der Dürftigkeit setzen, daß er nämlich anstatt sein ganzes musikalisches Herz der
Tonmuse zu geloben, wie ein Mönch sich dem Predigtamte hingab und daß er sein Ton-Genie
in eine Dorfkirche begraben ließ. Freilich war damals - zumal nach der Meinung
bürgerlicher Schwiegereltern - das Kirchenschiff das Proviant- und Luftschiff und der
dürftige Musensohn suchte in den Kanzelhafen einzulaufen. Aber wer eine nicht von
Bedürfnissen und Abrichtungen aufgedrungne mit ihm aufgewachsene Deklination und Inklination
seiner Magnetnadel in sich fühlt: der folge ihrer Weisung getrost als einer Nadel durch die
Wüste hin. Hätte gegenwärtiger Professor der eignen Geschichte seinem Vater, wie
dieser es selber begehrte, nachgeahmt: so hielte er jetzo statt dieser Vorlesungen heilige
Amtreden, sowohl Kasual- als andere Reden und etwan im allgemeinen Magazin für
Prediger dürft' er stehen, nur leider dasselbe über Gebühr anschwellend.

Aber mein Vater wurde im Grunde weder sich noch der Ton-Muse untreu. Besuchte sie ihn denn nicht
als alte Geliebte im Nonnengewande der heiligen Jungfrau und brachte ihm im einsamen tonlosen
Pfarrdorf Joditz jede Woche Kirchenmusiken mit? - Und auf der andern Seite wohnte noch eine andere
Kraft neben seiner musikalischen in ihm und suchte ihren Spielraum, die Kanzel; denn wenn
gewöhnlich der große Tonkünstler nach einer alten Bemerkung nur das sinnliche
Trinken und nach Lavater das sinnliche Essen sucht und so der Kapellmeister als sein
Selbkellermeister und als sein Selbspeisemeister erscheint: so hört man eben nicht, daß
sie besondere Kanzelredner dabei waren. Beredsamkeit, die prosaische Wand- und Türnachbarin
der Poesie, wohnte im Predigerherzen meines Vaters; und dieselben Sonnenstrahlen des Genius, die am
Morgen seines Lebens in ihm wie in einem Memnons-Bild Wohllaute weckten, wurden später auf der
Kanzel warmes Licht und endlich der Donner der Gesetzpredigten.

- Ich merke wohl, meine Zuhörer, daß ich lange von meinen Anverwandten rede und sie
sehr lobe; aber ich will ja sogleich von mir zu reden anfangen und kaum damit aufhören. Zwar
das Lob selber, das ich meinen Vätern hier erteile, käme ihm, wenn er noch lebte, noch so
bedeutend vor als es mir selber leer erscheint, wenn ich mir ihn in der Ewigkeit vorstelle, wo er
sich unter den Seligen nicht sonderlich damit brüsten wird, daß er im Jahr 1818 von
meinem Lehrstuhl herab wieder als Kirchenkomponist der Baireuther Markgrafschaft ausgerufen worden;
- und ganz dasselbe und dieselbe Kälte gegen alles Loben soll mein Sohn von mir voraussetzen,
wenn er einst in der Zeit, wo ich schon ein Seliger bin, den allgemeinen Beifall, den meine Werke
gewonnen, feurig der Welt erzählt; er soll aber, sowenig als ich, deshalb kälter oder
kürzer malen.

Meine verehrtesten Herren, ich würde überhaupt Ihnen zehnmal lieber historische
Vorlesungen über meine Voreltern halten als über mich selber. Wie anders gestaltet sich
die sonst uns fremdartige Vorzeit, wenn unsere Verwandten durch sie ziehen und sie mit unserer
Gegenwart verbrüdern und verketten! Und zu beneiden ist der Mann, welchen die Geschichte von
Voreltern zu Voreltern namentlich zurückbegleitet und ihm eine graue Zeit in eine grüne
umfärbt. Denn wir können uns die Zeiten, worin unsere Vor- und Ureltern lebten, und diese
selber sogar in ihrem Alter nicht anders als im Jugendglanz und Jugendfrische denken, so wie wir
unsere Nachwelt uns eigentlich aus Greisen, nicht aus Jünglingen zusammensetzen.--

Ich kehre endlich zu dem Helden und Gegenstande unserer historischen Vorlesungen zurück und
hebe besonders den Umstand heraus, daß ich in Wonsiedel (unrichtiger Wunsiedel), einer Stadt
am Fichtelgebirge, geboren bin. Das Fichtelgebirge, fast die höchste Gegend Deutschlands, gibt
seinen Anwohnern Gesundheit (sie können am ersten das Alexandersbad entbehren) und starken
hochgebaueten Wuchs; und der Professor läßt seine Zuhörerinnen entscheiden, ob er
in seiner Lehrkanzel als Bestätigung davon oder als Ausnahme erscheint. Verdrüßlich
ists übrigens für einen Mann, der am liebsten in seiner Geburtstadt sich einen Namen
machen will, daß die Wonsiedler gerade dasR bei Mitte und Ende der Wörter
verschlucken, mit welchem doch bekanntlich der Name Richter beginnen und beschließen
muß. Übrigens standen von jeher die Wonsiedler mit den Lorbeerkränzen der
Kriegtapferkeit da, die ich von ihnen als meinen Geburtstadt-Ahnen mir wünschen muß; und
es ist hinlänglich bekannt, wie sie den Hussiten widerstanden und obgesiegt; und ich bin, wenn
man statt der Hussiten Rezensenten setzt, vielleicht nicht aus der tapfern Art geschlagen, wenn man
meine Siege über meine Feinde zählen will, vom Hussiten Nicolai an bis zum Hussiten
Merkel. - Von jeher war in Wonsiedel, der sechsten Stadt in den sogenannten Sechsämtern,
wenigstens für Patriotismus und für Vereine zu Hülfe und zu Recht, ein sechster
Schöpfungtag und deutsche Treue und Liebe und Kraft hielten sich da auf. - Ich bin gern in dir
geboren, Städtchen am langen hohen Gebirge, dessen Gipfel wie Adlerhäupter zu uns
niedersehen! - Deinen Bergthron hast du verschönert durch die Thronstufen zu ihm; und deine
Heilquelle gibt die Kraft - nicht dir, sondern dem Kranken, hinaufzusteigen zum Thronhimmel
über sich und zum Beherrschen der weiten Dörfer- und Länderebene. - Ich bin gern in
dir geboren, kleine, aber gute lichte Stadt!-

Es ist eine bekannte Beobachtung, daß die Erstgebornen gewöhnlich weiblichen
Geschlechtes sind. Von dieser Beobachtung macht der Gegenstand dieser Geschichte keine Ausnahme
ungeachtet seines Rechts der Erstgeburt; denn da die Eltern im Oktober 1761 getrauet und er 1763 im
März geboren worden: so ging ihm (wie er gehört) ein Wesen - für die Erde nur ein
Schatten - voraus; und fing vielleicht, ohne das Licht der Weit erblickt zu haben, im Lichte einer
andern das Dasein an.

Tief hinunterreichende Erinnerungen aus den Kindjahren erfreuen, ja erheben den bodenlosen
Menschen, der sich in diesem Wellendasein überall festklammern will, unbeschreiblich und weit
mehr als das Gedächtnis seiner spätern Schwungzeiten; vielleicht aus den zwei
Gründen, daß er durch dieses Rückentsinnen sich näher an die von Nächten
und Geistern bewachten Pforten seines Lebens zurückzudrängen meint und daß er
zweitens in der geistigen Kraft eines frühen Bewußtseins gleichsam eine
Unabhängigkeit vom verächtlichen kleinen Menschkörperchen zu finden glaubt. Ich bin
zu meiner Freude imstande, aus meinem zwölf-, wenigstens vierzehnmonatlichen Alter eine
bleiche kleine Erinnerung, gleichsam das erste geistige Schneeglöckchen aus dem dunkeln
Erdboden der Kindheit noch aufzuheben. Ich erinnere mich nämlich noch, daß ein armer
Schüler mich sehr liebgehabt und ich ihn und daß er mich immer auf den Armen - was
angenehmer ist als oft später auf den Händen - getragen und daß er mir in einer
großen schwarzen Stube der Alumnen Milch zu essen gegeben. Sein fernes nachdunkelndes Bild
und sein Lieben schwebte mir über spätere Jahre herein; leider weiß ich seinen
Namen längst nicht mehr; aber da es doch möglich wäre, daß er noch lebte hoch
in den Sechzigern und als vielseitiger Gelehrter diese Vorlesungen in Druck vorbekäme und sich
dann eines kleinen Professors erinnerte, den er getragen und geküßt -- ach Gott,
wenn dies wäre und er schriebe oder der ältere Mann zum alten käme! - Dieses
Morgensternchen frühester Erinnerung stand in den Knabenjahren noch ziemlich hell in seinem
niedrigen Himmel, erblaßte aber immer mehr, je höher das Taglicht des Lebens stieg; -
und eigentlich erinnere ich mich nur dies klar, daß ich mich früher von allem heller
erinnert.-

Da mein Vater schon im Jahre 1765 als Pfarrer nach Joditz berufen worden: so kann ich mein
Wonsiedler Kindheitreliquiarium desto reiner von den ersten frühen Joditzer Reliquien und
Erinnerungen abscheiden.

Das Pfarrdorf ist nun der zweite Aufzug dieses kleinen historischen Monodramas, wo Sie,
hochgeehrteste Herren und Frauen, den Helden des Stücks schon in ganz andern Entwicklungen
antreffen werden in der zweiten Vorlesung. Denn jede Vorlesung spielt an einem andern Wohnorte. Es
ist überhaupt die ganze Geschichte dieser Vorlesungen - oder die Vorlesungen dieser Geschichte
- so kunstmäßig und glücklich durch alles geordnet, daß von den
gewöhnlichen drei Einheiten eines historischen Stücks nur nach der ersten des Orts - da
ich ja in den verschiedenen Orten meines Aufenthaltes vorkommen und auftreten muß - keine
weiter als die Einheit der Zeit verletzt wird, weil der Held vom Antritt seines Lebens bis zum
Antritt seiner Professur ja immer aus einer Zeit in die andere gehen muß, noch abgerechnet,
daß er unter dem Darstellen und Spielen des Stücks ja selber durch Älterwerden die
Einheit der Zeit beleidigt. Dafür entschädigt aber die durchgängige Einheit des
Interesses, die schwerlich größer zu denken ist. Schon hebt aber das Steigen unseres
Helden an und wir haben die Freude, die historische Person, die wir als bloßen Tertiussohn in
der ersten Vorlesung verlassen, schon nach zwei Jahren als Pfarrsohn in der zweiten anzutreffen;
denn 1765 wurde mein Vater nach Joditz voziert von der Freifrau von Plotho in Zedwitz, eine geborne
Bodenhausen, die Gemahlin desselben Plotho, der unter Friedrich dem Einzigen im Reichstag einen
österreichischen Gesandten geradezu aus Gründen die Treppe herabgeworfen.











Jean Paul: Selberlebensbeschreibung / 3




























Zweite Vorlesung
(welche den Zeitraum von 1765 bis 1775 umfaßt)

Joditz - Dorfidyllen


Verehrteste Herren und Frauen!

Sie finden jetzo den Professor der Selbergeschichte im Pfarrdorfe Joditz, wo er in einer
Weiberhaube und einem Mädchenröckchen mit seinen Eltern eingezogen; die Saale, gleich mir
am Fichtelgebirge entsprungen, war mir bis dahin nachgelaufen, so wie sie, als ich später in
Hof wohnte, vorher vor dieser Stadt unterwegs vorbeiging. Der Fluß ist das Schönste,
wenigstens das Längste von Joditz, und läuft um dasselbe an einer Berghöhe
vorüber, das Örtchen selber aber durchschneidet ein kleiner Bach mit seinem Stege
kreuzweise. Ein gewöhnliches Schloß und Pfarrhaus möchten das Bedeutendste von
Gebäuden da sein. Die Umgegend ist nicht über zweimal größer als das
Dörfchen, wenn man nicht steigt. - Und doch ist das Dorf für einen Professor der eignen
Geschichte noch wichtiger als die Stadt der Geburt, weil er in ihm das Wichtigste, nämlich die
Knabenolympiaden verlebte.

Niemals konnt' ich den 19 Städten, die sich (nach Suidas) um die Ehre homerische
Geburtörter zu sein, zankten, meine Stimme geben, ebensowenig als den verschiednen
holländischen Ortschaften, die (nach Bayle) sämtlich den Erasmus geboren haben wollten;
denn sogar am Orte des Grabes konnten Einwohner mehr Anteil des Verdienstes - vielleicht auch Tadels
- haben als an dem Orte der Wiege. Obgleich im ganzen so gar viele Fürsten in
Residenzstädten geboren werden: so rühmen sich doch London, Paris, Berlin und Wien nicht
damit; sonst müßten sich im umgekehrten Verhältnisse alle die Städte und
Dörfer schämen, wo große Spitzbuben geboren worden. Höchstens Geburtländer
möchten die Ehre der Geburtörter sich anmaßen dürfen, wenn in ihnen durch die
Mehrheit guter Geburten etwas für ihren Himmelstrich und die Bewohner desselben entschieden
wird; aber ein Pindar in Bäotien macht aus diesem noch keinen Schwalbensommer.

Aber die eigentliche Geburtstadt und zwar die geistige ist der erste und längste Erziehort;
sogar schon für die weltberühmten Männer, welche Erziehung selten brauchen und
selten gebrauchen; wieviel mehr aber für dorf- und stadtberühmte Mittel-Männer, wie
mein Held ist, der so viel durch Erziehen und Verziehen gewonnen und der durch beides in Verbindung
mit Lektüre (nur eine größere Er- und Verziehanstalt) wirklich das geworden, was er
eben ist, ein Hildburghäuser Gesandtschaftrat, ein Heidelberger Doktor der Philosophie und
nachher ein dreifaches Mitglied verschiedener Gesellschaften und gegenwärtiger unwürdiger
Besitzer dieses selberhistorischen Professorats.

Lasse sich doch kein Dichter in einer Hauptstadt gebären und erziehen, sondern
womöglich in einem Dorfe, höchstens in einem Städtchen. Die Überfülle und
die Überreize einer großen Stadt sind für die erregbare schwache Kindseele ein
Essen an einem Nachtisch und Trinken gebrannter Wasser und Baden in Glühwein. Das Leben
erschöpft sich an ihm in der Knabenzeit und er hat nun nach dem Größten nichts mehr
zu wünschen als höchstens das Kleinere, die Dorfschaften. Man gewinnt und errät aber
nicht so viel, wenn man aus der Stadt ins Dorf kommt als umgekehrt aus Joditz nach Hof. Denk' ich
vollends an das Wichtigste für den Dichter, an das Lieben: so muß er in der Stadt um den
warmen Erdgürtel seiner elterlichen Freunde und Bekanntschaften die größern kalten
Wende- und Eis-Zonen der ungeliebten Menschen ziehen, welche ihm unbekannt begegnen und für
die er sich so wenig liebend entflammen oder erwärmen kann als ein Schiffvolk, das vor einem
andern fremden Schiffvolk begegnend vorübersegelt. Aber im Dorfe liebt man das ganze Dorf und
kein Säugling wird da begraben, ohne daß jeder dessen Namen und Krankheit und Trauer
weiß; Joditzer haben sich alle ineinander hineingewohnt und hineingewöhnt; - und dieses
herrliche Teilnehmen an jedem, der ein Mensch, welches daher sogar auf den Fremden und den Bettler
überzieht, brütet eine verdichtete Menschenliebe aus und die rechte Schlagkraft des
Herzens. - Und dann, wenn der Dichter aus seinem Dorfe wandert, bringt er jedem, der ihm begegnet,
ein Stückchen Herz mit und er muß weit reisen, eh er endlich damit auf den Straßen
und Gassen das ganze Herz ausgegeben hat.-

Allerdings gibt es noch ein größeres Unglück als das, in einer Hauptstadt erzogen zu
sein - nämlich das, unterwegs erzogen zu werden als ein vornehmes Kind, das nun jahrelang durch
fremde Städte und Menschen fährt und kein Haus kennt als den Kutschenkasten.

Wir nähern uns wieder mehr unserem Pfarrsohne, dessen Leben in Joditz ich am besten
darzustellen glaube, wenn ich dasselbe später als einen ganzen Idyllenjahrgang
vorüberziehen lasse. Aber wie Nebelwetter gehe das voraus, was nicht zu den hellen Tagen
gehört - und dies ist mein Unterricht; obwohl freilich am Ende - erst nach 10Jahren --
dieser Nebel fiel. Alles Lernen war mir Leben, und ich hätte mit Freuden, wie ein Prinz, von
einem Halbdutzend Lehrern auf einmal mich unterweisen lassen, aber ich hatte kaum einen rechten.
Noch erinnere ich mich der Winterabendlust, als ich aus der Stadt endlich das mit einem Griffel als
Zeilenweiser versehene Abcbuch in die Hand bekam, auf dessen Deckel schon mit wahren goldnen
Buchstaben (und nicht ohne Recht) der Inhalt der ersten Seite geschrieben war, der aus wechselnden
roten und schwarzen bestand; ein Spieler gewinnt bei Gold und rouge et noir weniger an
Entzücken als ich bei dem Buche, dessen Griffel ich nicht einmal anschlage. Damit bezog ich
nun - nachdem ich bei meinem Innern Privatissima genug genommen und die tiefern Schulklassen
durchgemacht - in einer grüntaftnen Haube, aber schon in Höschen (die Schulmeisterin
ersetzte öffentlich dabei meine schwachen Händchen) die hohe Schule, nämlich die der
Pfarrwohnung gegenübergelegene Schulmeisterwohnung und sagte gleich jedem auf mit dem Griffel.
Wie gewöhnlich gewann ich alles Lebende in der Stube lieb, und den lungensüchtigen
magern, aber aufgeweckten Schulmeister zuerst, mit welchem ich alle Wartangst teilte, wenn er
hinter seinen zum Fenster hinausgehaltenen Finkenkloben auf einen anfliegenden Stieglitz lauerte,
oder wenn er das Zuggarn über die Emmerlinge auf dem Vogelherde draußen im Schnee
herüberzuschlagen vorhatte. Aus der grönländischen Winterschwüle der vollen
Schulstube erinnre ich mich noch vergnügt der langen ausgestopften Zapfen aus Leinwand, welche
in kleinen durch die Holzwand gebohrten Luftlöchern steckten und die man nur herauszuziehen
brauchte, um in den offnen Mund die herrlichsten Erfrischungen von Luft aus dem Froste
draußen einzunehmen. Jeder neue Schreibbuchstabe vom Schulmeister erquickte mich wie andere
ein Gemälde; und um das Aufsagen der Lektion beneidete ich andere, da ich gern wie die
Seligkeit des Zusammensingens auch die des Zusammenbuchstabierens genossen hätte.

War es 12 Uhr und das Essen noch nicht fertig: so konnte mir und meinem verstorbnen Bruder Adam,
ob ihm gleich jedes Vogelnest lieber war als ein ganzer Musensitz, nichts Erwünschteres
begegnen; denn wir flogen mit unserem Hunger in die Schule, um keine Minute zu versäumen,
sondern ihn erst nachher zu stillen. Man machte viel aus dieser lernbegierigen Aufopferung; aber
ich weiß noch gut, daß an ihr die gewöhnliche Neigung der Kinder, von der
täglichen Ordnung abzuweichen, den größern Anteil hatte; wir wollten gern um
3Stunden später essen; gerade so wie wir deshalb uns auf das Spätessen des Fast-
und Bußtags freueten. Geht alles im Hause recht durcheinander - z.B. durch
Ausweißen der Zimmer, oder gar durch Ausziehen in ein fremdes Haus oder durch Ankunft vieler
Gäste - so wissen sich die kleinen Menschnarren nichts Schöneres.

Leider schloß ich mir selber durch eine unzeitige Klage bei meinem Vater, daß ein langer
Bauersohn (Zäh ist sein Name für die Nachwelt) mich mit einem Einlegmesser ein wenig
auf die Fingerknöchel geschlagen, auf immer die Schulstube zu. Er, in seinem ehrgeizigen Zorne,
gab nun mir und meinen Brüdern allein den Unterricht; und mir gegenüber mußt' ich
jeden Winter die Schulkinder in einen Hafen einlaufen sehen, der mir versperrt war. Indes blieb mir
doch die Nebenfreude, häufig dem Schulmeister die Bullen und Dekretalen seines Dorfpapstes zu
überbringen und statt der römischen agnus dei oder geweihten Windeln und Rosen
Christgeschenke, die Schlachtschüssel, oder sonst einen Teller mit Essen.

Vier Stunden vor- und drei nachmittags gab unser Vater uns Unterricht, welcher darin bestand,
daß er uns bloß auswendig lernen ließ, Sprüche, Katechismus, lateinische
Wörter und Langens Grammatik. Wir mußten die langen Geschlechtregeln jeder Deklination
samt den Ausnahmen, nebst der beigefügten lateinischen Beispiel-Zeile lernen, ohne sie zu
verstehen. Ging er an schönen Sommertagen über Land: so bekamen wir so verdammte
Ausnahmen wie panis piscis zum Hersagen für den nächsten Morgen auf, von welchen mein
Bruder Adam, dem der ganze lange Tag kaum zu seinem Herumrennen und Kindereien aller Art zulangte,
gewöhnlich kein Achtel im Kopfe übrig hatte. Denn nur selten erlebte er das Glück,
so köstliche Deklinationen wie scamnum oder gar wie cornu in der Einzahl, wovon er allerdings
jedesmal wenigstens die lateinische Hälfte trefflich herzusagen wußte, aufgegeben zu
bekommen. Übrigens glauben Sie mir, meine Herren und Frauen, wars gar nichts Leichtes, an
einem blauen Juniustag, wo der Allherrscher Vater nicht zu Hause war, sich selber in einen Winkel
festzusetzen und gefangen zu nehmen und zwei oder drei Seiten von Vokabeln desselben Buchstabens
und ähnlichen Klanges auswendig zu lernen, an einem blauen langen Wonnetag, sag' ich, war es
nichts Leichtes, sondern mehr an einem weißdunkeln kurzen Dezembertag und man muß sich
nicht wundern, wenn mein Bruder Adam desfalls immer Schläge von solchen Tagen davontrug.
Professor dieser eignen Geschichte darf aber den allgemeinen Satz aufstellen, daß er
überhaupt niemal in seinem ganzen Schülerleben ausgeprügelt worden,
weder gliederweise, geschweige vollends im ganzen; der Professor wußte immer das Seinige.

Nur werfe dieses bloße Auswendiglernenlassen kein falsches Licht auf meinen
unverdroßnen und liebevollen Vater. Er, der den ganzen Tag dem Aufschreiben und
Auswendiglernen der Predigten für seine Bauern opferte bloß aus überstrenger
Amtgewissenhaftigkeit, da er die Kraft seiner improvisierenden Beredsamkeit mehrmal erfahren hatte,
und er, der im wöchentlichen Besuche der Schulstube und im Verdoppeln öffentlicher
Kinderlehren und überall die Pflichten mit Opfern überbot, und der mit einem weichen
warmen Vaterherzen an mir am meisten hing und leicht über kleine Zeichen meiner Anlagen oder
Fortschritte in frohes Weinen ausbrach, dieser Vater machte in seiner ganzen Erziehweise keine
andern Fehler - so seltsame auch noch vorkommen mögen - als die des Kopfes, nicht des Willens.

Eigentlichen Schullehrern ist sogar diese Methode anzuempfehlen, weil bei keiner so viel Zeit
und Mühe zu ersparen ist, als bei dieser wahrhaft bequemen, wo der Zögling am Buche den
Vikarius oder Adjunktus des Lehrers oder dessen curator absentis bekommt und wie ein kräftiger
Hellseher, sich selber magnetisiert. Ja dieses geistige Selberstillen der Kinder läßt
eine solche Ausdehnung zu, daß ich mir getraue, durch die bloße Briefpost ganzen
Schulen in Nordamerika vorzustehen oder in der alten Welt funfzig Tagreisen entfernten, indem ich
meiner Schuljugend bloß schriebe, was sie täglich auswendig zu lernen hätte, und
einen unbedeutenden Menschen hielte, dem sie es hersagte, und ich genösse das Bewußtsein
ihrer schönen geistigen Fastensonntage reminiscere.

Im Speccius übersetzte ich auf Befehl viel vom Anfange ins Lateinische mit der Freude,
womit ich jeden neuen Zweig des Lernens abbeerte; die letzte Hälfte desselben bracht' ich von
selber ins Latein, aber ohne einen Korrektor der Fehler zu finden. Die Colloquia (Gespräche)
in Langens Grammatik weissagt' ich mir deutsch aus Sehnsucht ihres Inhalts; aber mein Vater
ließ mich in Joditz nichts übersetzen. In einer lateinisch geschriebnen Grammatik der
griechischen Sprache studiert' ich durstig und hungrig das Alphabet und schrieb am Ende ziemlich
griechisch, was nämlich die Handschrift anlangt. Wie gern hätt' ich mehr gelernt und wie
leicht! Wenn nicht der Leib, doch der Geist einer Sprache fuhr leicht in mich hinein, wie die
dritte Vorlesung unseres Winterhalbjahrs wohl der Welt am besten zeigen wird.

Nur einmal an einem Winter-Nachmittage - ich mochte etwa 8 oder 9Jahre alt sein - als mein
Vater ein kleines lateinisches Wörterbuch mit mir treiben wollte, d.h. es mich auswendig
lernen lassen und ich ihm die erste Seite vorher abzulesen hatte: las ich lingua ungeachtet seiner
Verbesserung nicht lingwa, sondern immer lin-gua; und wiederholte denselben Fehler allen
Korrekturzeichen zum Trotze so oft, daß er wild wurde und in zorniger Ungeduld auf immer mir
das Vokabelnbuch und dessen Erlernen entzog. Noch jetzo kann ich der Quelle dieser
hartnäckigen Dummheit nicht auf den Grund kommen; mein Herz aber - dies sagt' es selber mir
durch mein ganzes Leben hindurch - war mit keinem Mutwillen im Spiele, so wie überall nicht,
so am wenigsten hier gegen den Vater, der mir ja durch ein neues Lernbuch eine neue Knabenlust
anbot. Es wird aber absichtlich dieser historische Zug in unserem Hörsaale erzählt, damit
die Unparteilichkeit des Geschichtforschers und Geschichtprofessors sich durch die Mängel
erweise, auf die er sogar geradezu an einem Helden anerkennend hinweiset, den er sonst gern
überall, wo nur Wahrheit es verstattet, im glänzendsten Licht vorführt.
Übrigens aber wie oft sagen unverstanden und mißverstanden die armen unschuldigen
Menschen im Leben lin-gua anstatt des so richtigen ling-wa, und noch dazu mit der Zunge (lingua),
die zugleich auch Sprache bedeutet!-

Geschichte übrigens - sowohl alte als neue-, Naturgeschichte, ferner das Wichtigste
aus der Erdbeschreibung, desgleichen Arithmetik und Astronomie so wie Rechtschreibung, alle diese
Wissenschaften lernt' ich zwar hinlänglich kennen, aber nicht in Joditz - wo ich recht gut
ohne ein Wort von ihnen zwölf Jahre alt wurde - sondern mehre Jahre später schriftlich
und brockenweise aus der Allgemeinen Bibliothek. Desto lechzender war mein Durst nach Büchern
in dieser geistigen Saharawüste. Ein jedes Buch war mir ein frisches grünes
Quellenplätzchen, besonders der orbis pictus und die Gespräche im Reiche der Toten; nur
war die Bibliothek meines Vaters, wie manche öffentliche, selten offen, ausgenommen wenn er
nicht darin und daheim war. Wenigstens lag ich doch oft auf dem platten Dache eines hölzernen
Gitterbettes (ähnlich einem vergrößerten Tierkäfig) und kroch wie der
große Jurist Baldus auf Büchern, um eines für mich zu haben. Man erwäge nur,
in einem volkleeren Dorfe, in einem einsamen Pfarrhause mußten für eine so
hörbegierige Seele Bücher sprechende Menschen, die reichsten ausländischen
Gäste, Mäzene, durchreisende Fürsten und erste Amerikaner oder Neuweltlinge für
einen Europäer sein.











Jean Paul: Selberlebensbeschreibung / 4








                                                                   




















Ich verstand zwar die Quartbände der Gespräche im Reiche der Toten als ein
historischer Abcschütz nicht im geringsten; aber ich las sie so gut wie die Zeitungen als ein
geographischer, und konnte aus beiden viel berichten. So wie ich meinem Vater aus jenen
erzählte - einmal abends ohne seine Mißbilligung die während seiner Abwesenheit
gelesene Liebegeschichte der Roxelane mit dem türkischen Kaiser - so trieb ich es ebensoweit
mit Zeitungen-Extrakten bei einer alten Edelfrau. Er bekam nämlich von seiner Patronatherrin
Plotho in Zedwitz die Baireuther Zeitung geschenkt; monatlich, oder vierteljährig - sooft er
eben nach Zedwitz ging - brachte er einen Monat- oder Vierteljahrgang auf einmal nach Hause und ich
und er lasen sie mit Nutzen, eben weil wir sie mehr band- als blattweise bekamen. Eine politische
Zeitung gewährt, nicht blatt- sondern heft- und bandweise gelesen, wahrhafte Berichte, weil
sie erst im Spielraume eines ganzen Heftes Blätter genug zum Widerruf ihrer andern
Blätter gewinnt, und sie kann gleich dem Winde ihre wahre Farbe nicht in einzelnen
Stößen und Stücken zeigen, sondern nur in ihrem großen Umfang, wie eben
gedachte Luft erst in Masse ihre himmelblaue Farbe. Gewöhnlich am Morgen trug ich meinen
Neuigkeiten-Atlas in das Schloß zur alten Frau von Reizenstein und weissagte ihr am
Kaffeetischchen eines und das andere von dem, was ich ihr gebracht, und ließ mich loben. Noch
erinnere ich mich einer damals oft vorkommenden Mehrzahl Konföderierte.
Höchst wahrscheinlich war in Polen der Plural; aber ich entsinne mich nicht des geringsten an
ihnen genommenen Anteils, wahrscheinlich weil ich nichts vom ganzen Handel verstand. So parteilos
und ruhig wurden nun in unserem Dorfe die polnischen Affären beurteilt, sowohl von mir als von
der alten Frau von Reizenstein, meiner Zuhörerin.

Die lerndurstigen Wurzeln unsers Helden drängten und krümmten sich überall umher,
um zu erfassen und zu saugen. Er verfertigte Uhren, bei denen ihm die Zifferblätter am besten
gerieten und welche ihren Perpendikel und ein Rad und Gewichter hatten und gut standen.
Sogar eine Sonnenuhr erfand er, indem er auf einem Holzteller ein Zifferblatt mit Dinte schrieb und
den Teller mit dem Zeigerblech nach der Turmuhr stellte und befestigte; und so wußt' er
häufig, welche Zeit es war. Zifferblätter macht' er, wie viele Staaten, am liebsten an
Uhren und voraus und, wie Lichtenberg den Buchtitel, früher als das Werk. Den
gegenwärtigen Schriftsteller zeigte schon im kleinen eine Schachtel, in welcher er eine
Etui-Bibliothek von lauter eignen Sedezwerkchen aufstellte, die er aus den bandbreiten
Papierabschnitzeln von den Oktavpredigten seines Vaters zusammennähte und zurechtschnitt. Der
Inhalt war theologisch und protestantisch und bestand jedesmal aus einer aus Luthers Bibel
abgeschriebenen kleinen Erklärnote unter einem Verse; den Vers selber ließ er im
Büchelchen aus. So lag in unserem Friedrich Richter schon ein kleiner Friedrich von Schlegel,
der gleichfalls in seinem Auszuge Lessings Geist dessen Meinungen über gewisse
Schriftstellen auszog, die Stellen selber aber nicht besonders angab.

Gleicherweise warf sich unser Held auch auf die Malerei; mehre reitende Potentaten saßen
oder vielmehr lagen ihm, wenn er mit einer Gabel alle ihre Züge so durchfuhr, daß ein
fettiges Rußblatt unter ihnen sie mit der Kehrseite treffend auf einem weißen Blatte
nachdruckte. Ob er nicht zu einem zweiten Raphael Mengs, den man nicht wie den ersten zu dem
Malen hin, sondern von ihm weg zu prügeln hatte, unter einem andern Sonnenstande
aufgeschossen wäre, weil sich daraus etwas vermuten lasse, daß er nach dem Geschenke
eines Farbenkästchens den ganzen orbis pictus (die gemalte Welt) nach dem Leben
durchgefärbt, das im Kästchen war, sollt' ich vor der Hand nicht glauben, so farbig auch
in seiner Erinnerung die ersten rotgefleckten Lederbälle und die viereckten roten Ziegel und
die von ihm geformten Schiefer und die herrlichen Farbenmuscheln im Kästchen und die
grünlichen Goldkäfer noch nachschimmern. Es wäre nur um etwas weniges richtiger als
wenn man aus seiner Kunst, im Winter Heringe zu machen, auf einen künftigen großen
Kameralkorrespondenten schließen wollte. Sein Kunstgriff nämlich, sich auf dem Lande den
Hering zu ersetzen in solcher Ferne von der Küste, bestand darin, daß er, wenn er Semmel
holen mußte, in den Bach watete und leise einen Stein aufhob, worunter eine Grundel oder ein
noch kleineres Fischchen zu fangen war. Diese tat er in einen ausgehöhlten Krautstrunk (er
stellte eine Heringtonne vor) und salzte sie gehörig ein und so hätt' er, sobald das
Tönnchen voll war, Heringe zu essen gehabt, wenn nicht alles gestunken hätte. Nicht
besser, sonderte noch schlechter würden zu Vorläufern eines kleinen
Kameralkorrespondenten Surrogat-Erfindungen wie solche sich eignen, daß er braun getrocknete
Birnhälften für kleinere Schinken, in Scherben gebratene abgeschnittene
Taubenfüße für ein fertiges Essen gab oder daß er Schnecken auf die Weide
trieb. In der Tat äußerst lächerlich würde mir jeder künftige
Geschichtforscher des gegenwärtigen Geschichtforschers sein, der aus aufgelesenen
Bruchstücken, wie sie in jeder andern Kindheit umhergestreuet sind, etwas besonderes
zusammenlesen wollte; der närrische Mann würde mir bloß wie jener Pariser Balbier
vorkommen, der mit Beistand eines Jesuiten mehre Elefantenknochen zusammenstellte und sie für
das wahre Gerippe des deutschen Riesen Teutobachs verkaufte. Nicht der Bart macht einen
Philosophen, obwohl einen Matrosen oder einen Missetäter, wenn beide damit aus Schiff und
Kerker steigen, weil sie darin nicht unter das Balbiermesser kommen.

Da die uferlose Tätigkeit unseres Helden sich mehr auf geistige als auf körperliche
Spiele warf - die er aber alle mit unsäglicher Wollust trieb-: so erfand er auch statt
neuer Sprachen neue Buchstaben. Er nahm geradezu die Kalenderzeichen - oder geometrische aus einem
alten Buche - oder chemische - oder neueste aus seinem Kopfe und setzte daraus ein ganz neues
Alphabet zusammen. Hatt' er es fertig: so war sein erstes, daß er selber von seinem
alphabetischen Solitär Gebrauch machte und eine oder ein paar Seiten voll abgeschriebner
Materien darein kleidete. So war er zwar sein eigner Geheimschreiber und Versteckens-Spieler mit
sich selber: konnte aber doch - ohne nur in die Büttnerschen Vergleichtafeln aller
Schriftarten zu gucken - auf der Stelle seine neue so leicht weglesen wie eine gewöhnliche,
weil er diese eben buchstabenweise schon als Steckbrief unter die heimliche gestellt und er
bloß nachzusehen brauchte. Diesmal könnte man es vielleicht dem mehr besagten
Geschichtforscher weniger verdenken, wenn er aus diesem Verziffern und Entziffern, das schon in so
früher Zeit weniger im Inhalte als in der Einkleidung seinen Wert setzte, eine Anlage zu einem
Gesandtschaftrate oder wirklichen Gesandten sehen wollte; und in der Tat hab' ich später mir
den Charakter eines Legationrates erworben und könnte noch heute manches verziffern.

Der Tonkunst war meine Seele (vielleicht der väterlichen ähnlich) überall
aufgetan und sie hatte für sie hundert Argus-Ohren. Wenn der Schulmeister die
Kirchengänger mit Finalkadenzen heimorgelte; so lachte und hüpfte mein ganzes kleines
gehobnes Wesen wie in einen Frühling hinein; oder wenn gar am Morgen nach den Nachttänzen
der Kirchweihe, welchen mein Vater am nächsten Sonntage lauter donnernde Bannstrahlen
nachschickte, zu seinem Leidwesen die fremden Musikanten samt den gebänderten Bauerpurschen
vor der Mauer unseres Pfarrhofes mit Schalmeien und Geigen vorüberzogen: so stieg ich auf die
Mauer und eine helle Jubelwelt durchklang meine noch enge Brust und Frühlinge der Lust
spielten darin mit Frühlingen und an des Vaters Predigten dacht' ich mit keiner Silbe. Stunden
widmete ich auf einem alten verstimmten Klaviere, dessen Stimmhammer und Stimmeister nur das Wetter
war, dem Abtrommeln meiner Phantasien, welche gewiß freier waren als irgend kühne in
ganz Europa, schon darum, weil ich keine Note kannte und keinen Griff und gar nichts; denn mein so
klavierfertiger Vater wies mir keine Taste und Note. Aber wenn ich doch zuweilen - wie gute neue
Tonsetzer für Seil- und Hexentänze und Finger auf Klaviersaiten - eine kurze Melodie oder
Harmonie von drei bis sechs Saiten aufgriff: so war ich ein seliger Mann und wiederholte den
Fingerfund so unaufhörlich wie jeder gute neuere deutsche Dichter einen Gehirnfund von Manier,
womit er den ersten Beifall gefunden; weil er freundlicher handelnd als Heliogabalus, der den Koch
einer schlechten Brühe so lange zum Fortessen derselben verurteilte, bis er eine
bessere ausgeforscht, umgekehrt die Lesewelt vielmehr mit einer trefflichen Brühe so
viele Leipziger Messen hindurch bewirtet bis sie so abgestanden schmeckt wie die schlechte des
kaiserlichen Kochs.

In der künftigen Kulturgeschichte unsers Helden wird es zweifelhaft werden, ob er nicht
vielleicht mehr der Philosophie als der Dichtkunst zugeboren war. In frühester Zeit war das
Wort Weltweisheit - jedoch auch ein zweites Wort Morgenland - mir wie eine offne Himmelpforte,
durch welche ich hineinsah in lange lange Freudengärten. Nie vergeß' ich die noch keinem
Menschen erzählte Erscheinung in mir, wo ich bei der Geburt meines Selbbewußtseins
stand, von der ich Ort und Zeit anzugeben weiß. An einem Vormittag stand ich als ein sehr
junges Kind unter der Haustüre und sah links nach der Holzlege, als auf einmal das innere
Gesicht ich bin ein Ich wie ein Blitzstrahl vom Himmel vor mich fuhr und seitdem
leuchtend stehen blieb: da hatte mein Ich zum ersten Male sich selber gesehen und auf ewig.
Täuschungen des Erinnerns sind hier schwerlich gedenkbar, da kein fremdes Erzählen in
eine bloß im verhangnen Allerheiligsten des Menschen vorgefallne Begebenheit, deren Neuheit
allein so alltäglichen Nebenumständen das Bleiben gegeben, sich mit Zusätzen mengen
konnte.

Um das Joditzer Leben unsers Hans Paul - denn so wollen wir ihn einige Zeit lang nennen, jedoch
immer mit andern Namen abwechseln - am treuesten darzustellen, tun wir glaub' ich am besten, wenn
wir dasselbe durch ein ganzes Idyllenjahr durchführen und das Normaljahr in vier Jahrzeiten
als ebenso viele Idyllenquatember abteilen; vier Idyllen erschöpfen sein Glück.

Niemand übrigens wundere sich über ein Idyllenreich und Schäferweltchen in einem
kleinen Dörfchen und Pfarrhaus. Im schmalsten Beete ist ein Tulpenbaum zu ziehen, der seine
Blütenzweige über den ganzen Garten ausdehnt; und die Lebenluft der Freude kann man aus
einem Fenster so gut einatmen als im weiten Wald und Himmel. Ist denn nicht selber der
Menschengeist (mit allen seinen unendlichen Himmelräumen) eingepfählt in einen fünf
Fuß hohen Körper mit Häuten und malpighischem Schleim und Haarröhren und hat
nur fünf enge Weltfenster von fünf Sinntreffen aufzumachen für das ungeheure
rundaugige und rundsonnige All; - und doch sieht und wiedergebärt er ein All.

Kaum würd' ich wissen, mit welchem unter den vier Idyllenquatembern anzufangen wäre,
da jeder ein kleiner Vorhimmel des nächsten ist; indes gerät doch, wenn wir mit dem
Winter und Januar anheben, das Steigern der Freuden am besten. In der Kälte war der Vater, wie
ein Senne, gewöhnlich von der Treppenhöhe der Studierstube herabgezogen und hielt zur
Freude der Kinder sich in der Ebene der allgemeinen Wohnstube auf. Am Morgen saß er an einer
Fensterecke und lernte seine Sonntag-Predigt auswendig und wir drei Brüder Fritz (das hin ich
selber) und Adam und Gottlieb (denn Heinrich kam erst gegen das Ende des Joditzer Idyllenlebens
dazu) trugen abwechselnd die volle Kaffeetasse zu ihm, um noch froher die leere zurückzuholen,
weil der Träger die ungeschmolzenen Reste des gegen Husten genoßnen Kandiszucker frei
aus ihr nehmen durfte. Draußen deckte zwar der Himmel alles mit Stille zu, den Bach durch
Eis, das Dorf mit Schnee; aber in der Wohnstube war Leben, unter dem Ofen ein Taubenstall, an den
Fenstern Zeisig- und Stieglitzenhäuser, auf dem Boden die unbändige Bullenbeißerin,
unsere Bonne, der Nachtwächter des Pfarrhofs, und ein Spitzhund und der artige Scharmantel,
ein Geschenk der Frau von Plotho, - und darneben die Gesindestube mit zwei Mägden; und weiter
gegen das andere Ende des Pfarrhauses der Stall mit allem möglichen Rind-, Schwein- und
Federvieh und dessen Geschrei; unsere auch vom Pfarrhofe umschloßne Drescher könnt' ich
mit ihren Flegeln auch rechnen. So von lauter Gesellschaft umgeben brachte nun leicht der ganze
männliche Teil der Wohnstube den Vormittag mit Auswendiglernen nahe neben dem weiblichen
Kochen zu.

Ferien fehlen keinem Geschäfte in der Welt; und so hatt' auch ich die Luftferien, -
ähnlich den Brunnenferien - daß ich in den Schnee des Hofs gehen durfte und an die
dreschende Scheune. Ja, war im Dorfe ein schweres Redegeschäft auszurichten, z.B. bei
dem Schul-, oder bei dem Schneidermeister, so wurde ich dahin mitten aus meinen Lerngeschäften
verschickt; und so kam ich denn immer ins Freie und Kalte und konnte mich mit dem neuen Schnee
messen. Mittags konnten wir Kinder noch vor unserem Essen die hungrige Freude haben, daß wir
die Drescher in der Gesindstube einbeißen und aufessen sahen.

Der Nachmittag wurde schon bedeutender und freudenreicher. Der Winter verkürzte und
versüßte die Lernstunden. In der langen Dämmerung ging der Vater auf und ab und die
Kinder trabten unter seinem Schlafrock nach Vermögen an seinen Händen. Unter dem
Gebetläuten stellten sich alle in einen Kreis und beteten das Lied einstimmig ab: Die
finstre Nacht bricht stark herein. Nur in Dörfern - nicht in der Stadt, wo es
eigentlich mehr Nacht- als Tagarbeiten und Freuden gibt - hat das Abendläuten Sinn und Wert
und ist der Schwanengesang des Tags; die Abendglocke ist gleichsam der Dämpfer der
überlauten Herzen und ruft wie der Kuhreigen der Ebene die Menschen von ihren Läufen und
Mühen in das Land der Stille und des Traums. - Nach dem süßen Warten auf den
Mondaufgang des Talglichtes unter der Türe des Gesindestübchens, wurde die weite
Wohnstube zu gleicher Zeit erleuchtet und verschanzt; nämlich die Fensterladen wurden zugeschlossen
und eingeriegelt und das Kind fühlte nun hinter diesen Fensterbasteien und Brustwehren sich
traulich eingehegt und hinlänglich gedeckt gegen die verdammten Spitzbuben, und auch gegen den
Knecht Ruprecht, der draußen nicht hereinkam sondern nur vergeblich brummte











Jean Paul: Selberlebensbeschreibung / 5








                                                                   




















Um dieselbe Zeit geschah es dann, daß wir Kinder uns auskleiden und in bloßen langen
Schlepphemden herumhüpfen durften. Idyllenfreuden verschiedner Arten wechselten. Entweder trug
der Vater in eine mit leeren Folioblättern durchschoßne Quartbibel bei jedem Verse die
Nachweisung auf das Buch ein, worin er über ihn etwas gelesen; oder er hatte gewöhnlicher
sein rastriertes Folioschreibbuch vor sich, worauf er eine vollständige Kirchenmusik mit der
ganzen Partitur mitten unter dem Kinderlärmen setzte: in beiden Fällen, in letztem aber
am liebsten sah ich dem Schreiben zu und freuete mich besonders, wenn durch Pausen mancher
Instrumente schnell ganze Viertelseiten sich füllten. Er dichtete seine innere Musik ohne alle
äußere Hülftöne - was auch Reichard den Tonsetzern anriet - und unverstimmt
von Kinderlärm. Wir saßen spielend alle am langen Schreib- und Eßtische, ja
sogar auch unter ihm. Unter die Freuden, welche auf immer der schönen Kinderzeit
nachsinken, gehört auch die, daß zuweilen ein so grimmiges Frostwetter eintrat,
daß der lange Tisch der Wärme wegen an die Ofenbank geschoben wurde-, und wir
hofften in jedem Winter auf dieses frohe Ereignis. Um den Kutschkasten von unförmlichem Ofen
liefen nämlich zwei Holzbänke; und unser Gewinn bestand darin, daß wir auf ihnen
sitzen und laufen konnten, und daß wir Ofensommer nah an der Haut sogar unter der Mahlzeit
hatten.

Wie stieg wöchentlich mehrmal der Winterabend an Wert, wenn die alte Botenfrau mit Schnee
überzogen mit ihrem Frucht- und Fleisch- und Warenkorbe aus der Stadt in der Gesindestube
einlief und wir alle im Stübchen die ferne Stadt im kleinen und Auszuge vor uns hatten und vor
der Nase wegen einiger Butterwecken!

In den frühern kindischem Zeiten wurde vom Vater nach dem frühen Abendessen noch ein
Lustnachtisch des Winterabendes erlaubt, welchen die Viehmagd am Spinnrocken in der Gesindestube
bei aller der Beleuchtung auftrug, welche die Kienspäne geben konnten, die man wie in
Westfalen von Zeit zu Zeit in den Kienstock angezündet steckte. Auf diesem Nachtisch stand nun
- außer mehren Konfekttellern und Eistassen mit Volkmärchen wie der Aschenbrödel -
die von der Magd selber erzeugte Ananas von Geschichte eines Schäfers und seiner Tiergefechte
mit Wölfen, wie zur einen Zeit die Gefahr immer größer wurde, und zur andern seine
Verproviantierung. Noch fühl' ich das Glücksteigen des Schäfers als ein eignes nach;
und merke dabei nur aus eigner Erfahrung an, daß Kinder in Erzählungen von den
Steigerungen des Glücks weit mehr als von denen des Unglücks ergriffen werden und
daß sie die Himmelfahrten ins Unendliche hinauf-, aber die Höllenfahrten nur so tief
hinabgetrieben wünschen als zur Verherrlichung und Erhöhung des Himmelthrones nötig
ist. Diese Kinderwünsche werden Männerwünsche; und man würde deren
Erfüllung auch vom Dichter öfter fodern, wäre nur ein neuer Himmel so leicht zu
schaffen als eine neue Hölle. Aber jeder Tyrann kann unerhörte Schmerzen geben; aber
unerhörte Freuden zu erfinden muß er selber Preise aussetzen. Die Grundlage davon ist
die Haut; auf ihr können hundert Höllen von Zoll zu Zoll ihr Lager aufschlagen; aber die
fünf Sinnenhimmel schweben luftig und einfarbig über uns.-

Nur das Ende der Winterabende streckte für den Helden eine verdrüßliche
Wespenstachelscheide oder Vampyrenzunge aus. Wir Kinder mußten uns nämlich um 9Uhr
in die Gaststube des zweiten Stocks zu Bett begeben, meine Brüder in ein gemeinschaftliches in
der Kammer und ich in eines in der Stube, das ich mit meinem Vater teilte. Bis er nun unten sein
zweistündiges Nachtlesen vollendet hatte: lag ich oben mit dem Kopfe unter dem Deckbette im
Schweiße der Gespensterfurcht, und sah im Finstern das Wetterleuchten des bewölkten
Geisterhimmels und mir war als würde der Mensch selber eingesponnen von Geisterraupen. So litt
ich nächtlich hülflos zwei Stunden lang, bis endlich mein Vater heraufkam und gleich
einer Morgensonne Gespenster wie Träume verjagte. Am andern Morgen waren die geisterhaften
Ängste rein vergessen wie träumerische; obgleich beide abends wieder erschienen. Jedoch
hab' ich nie jemand anderem etwas davon gesagt als der - Welt heute.

Dieser Geisterscheu wurde allerdings durch meinen Vater selber - erzeugt nicht sowohl als -
ernährt. Er verschonte uns mit keiner von allen Geistererscheinungen und Geisterspielen, wovon
er gehört ja selber einige erfahren zu haben glaubte; aber er verband wie die alten Theologen,
zugleich mit dem festen Glauben daran den festen Mut davor und Gott oder das Kreuz war ihr Schild
gegen das Geisterall. Manches Kind voll Körperfurcht zeigt gleichwohl Geistermut, aber
bloß aus Mangel an
Phantasie1); ein anderes hingegen -
wie ich - bebt vor der unsichtbaren Welt, weil die Phantasie sie bevölkert und gestaltet, und
ermannt sich leicht vor der sichtbaren, weil diese die Tiefen und Größen der
unsichtbaren nie erreicht. So machte mich eine, auch schnelle, körperliche Gefahrerscheinung -
z.B. ein herrennendes Pferd, ein Donnerschlag, ein Krieg-, ein Feuerlärm - nur ruhig und
gefaßt, weil ich nur mit der Phantasie, nicht mit den Sinnen fürchte; und sogar eine
Geistergestalt würde, hätt' ich nur den ersten Schauder überlebt, mir sogleich zu
einem gemeinen Körper des Lebens gerinnen, sobald sie nicht wieder durch Mienen und Laute mich
ins endlose Reich der Phantasie überstürzte. Wie aber ist nun vom Erzieher der tragischen
Übermacht der geisterrufenden Phantasie zu wehren? Nicht durch Widerlegen und durch
Biestersche und Wagnersche Auflösungen des Ungemeinen ins Alltägliche - denn die
Möglichkeit der unaufgelöseten Ausnahmen bleibt ja festgehalten vom tiefsten Gefühl
- sondern einesteils durch prosaisches Angewöhnen, Vorführen und Einquartieren an Orte
und Zeiten, welche sonst die Phantasie zu ihrem Zauberrauche anzündeten, und andernteils
dadurch, daß man die Phantasie selber gegen die Phantasie bewaffnet und den Geistern den
Geist gegenüberstellt, dem Teufel Gott und Recht.

Sogar am Tage befiel mich bei einer besondern Gelegenheit zuweilen die Gespensterscheu. Wenn
nämlich bei einem Begräbnis der Leichenzug mit Pfarrer, Schulmeister und Kindern und
Kreuz und mir von der Pfarrwohnung an bei der Kirche vorüber zu dem Kirchhof neben dem Dorfe
sich mit seinem Singgeschrei hinausbewegte, so hatt' ich die Bibel meines Vaters durch die Kirche
in die Sakristei zu tragen. Erträglich und herzhaft genug ging es im Galopp durch die
düstere stumme Kirche bis in die enge Sakristei hinein; aber wer von uns schildert sich die
bebenden grausenden Fluchtsprünge vor der nachstürzenden Geisterwelt auf dem Nacken und
das grausige Herausschießen aus dem Kirchentore? Und wenn einer sichs schildert, wer lacht
nicht? - Indes übernahm ich jedesmal das Trägeramt ohne Widerrede und behielt mein
Entsetzen still bei mir.

Wir kommen jetzo in eine größere Idyllenzeit, in den Joditzer Frühling und
Sommer. Beide Jahrzeiten fallen aus Gründen in eine Idylle zusammen, zumal auf dem
Lande. Eigentlich wohnt der Frühling nur im Herzen, außen in Beeten gibt es bloß
Sommer, der überall nur auf Früchte und Gegenwart berechnet ist. Nur der Schnee ist der
Vorhang, der bloß von der Bühne oder Erde aufgezogen zu werden braucht, so fangen
für das Dorf - denn die Stadt hat ihre Lustbarkeiten nur im Winter - die Sommerlustbarkeiten
an- denn schon Ackern und Säen sind dem Landmann Lenzernten und jeder Tag bringt für
einen Pfarrer, der seinen Feldbau hat, und für seine immer eingesperrten Söhne neue
Szenen. Da werden wir armen vom ganzen Winter und Kerkermeister in den Pfarrhof
eingeschloßnen Kinder, durch den vom Himmel gesandten Engel der Jahrzeit befreiet und
hinausgelassen in die freien Felder und Wiesen und Gärten. Da wird geackert - gesäet -
gepflanzt - gemäht - Heu gemacht - Korn geschnitten - geerntet - und überall steht der
Vater dabei und hilft mit und die Kinder helfen ihm nach, besonders ich als ältestes. Ihr
lieben Zuhörer solltet nur wissen, was das heißt, auf einmal nicht etwa aus Stadtmauern,
welche viel Feld umschließen, sondern aus Hofmauern, und zwar sogar über das ganze Dorf
hinweg zu kommen in mauerfreie Bezirke hinaus und in das Dorf von oben zu sehen, in das man nicht
von unten gesehen.

Mein Vater stand aber neben den Feldarbeiten nicht als ein Fronvogt (obwohl sie durch Fronbauern
geschehen), sondern als freundlicher Seelenhirt, der an der Natur und an den Beichtkindern zugleich
Anteil nahm. Wenn ich andere Geistliche und Rittergutbesitzer und Geizige so reichlich vom Kopf bis
zum Fuße ausgerüstet sehe mit Saugerüsseln, Saugestacheln und allen
Einsauggefäßen, so daß sie immer an sich ziehen: so find' ich bei meinem Vater
leider das äußere Einsaugsystem fast in gar zu siechem schwachen Zustande und er dachte
zehnmal des Tags wohl an das Geben - er hatte nur aber wenig dazu - aber kaum einmal an das Nehmen,
womit er doch sich selber hätte etwas geben können; und wenn ich später an so
manchem Mensch-Insekt gute Freßzangen zu bewundern hatte, so hielt er weiter nichts
als Geburtzangen in der Hand, welche bloß fremdes Leben hervorziehen und befestigen.
Himmel! wie anders - und warum sieht man es nicht mehr ein - sind rechte Kauf- und Pfarr- und
Edelleute, welche, da sie auch wissen, was sich gehört, ihre Hand als einen guten Vogelkloben
gebrauchen, welcher sich nur auf- und zumacht zum Fangen, und die nur die Hand eröffnen, um
sie zuzuschließen.

Jetzo fing das Leben in dem, nämlich unter dem Himmel an. Die Morgen gänzen mir noch
mit unvertrocknetem Tau, an welchen ich dem Vater den Kaffee in den außer dem Dorfe liegenden
Pfarrgarten trug, wo er im kleinen nach allen Seiten geöffneten Lusthäuschen seine
Predigt lernte, so wie wir Kinder den Lange später im Grase. Der Abend brachte uns zum zweiten
Male mit der Salat brechenden Mutter in den Garten vor die Johannis- und die Himbeeren. Es
gehört unter die unbekannten Landfreuden, daß man abends essen kann ohne Licht
anzuzünden. Nachdem wir diese genossen hatten, setzte sich der Vater mit der Pfeife ins Freie,
d.h. hinaus in den ummauerten Pfarrhof, und ich samt den Brüdern sprang im Hemdtalare in
der frischen Abendluft herum und wir taten als seien wir die noch kreuzenden Schwalben über
uns und wir flogen behend hin und her und trugen etwas zu Nest.

Der schönste Sommervogel indes, ein zarter blauer Schmetterling, welcher den Helden in der
schönen Jahrzeit umflatterte, war seine erste Liebe. Es war ein blauaugiges Bauermädchen
seines Alters, von schlanker Gestalt, eirundem Gesicht mit einigen Blatternarben, aber mit den
tausend Zügen, welche eben wie Zauberkreise das Herz gefangennehmen. Augusta oder Augustina
wohnte bei ihrem Bruder Römer, ein feiner Jüngling, als guter Sänger im Chore und
als Rechner bekannt. Zu einer Liebeerklärung kam es zwar bei Paul nicht- sie müßte
denn meine Vorlesung gedruckt in die Hand bekommen - aber von weitem spielte er doch seinen Roman
lebhaft so, daß er in der Kirche von seinem Pfarrstuhle aus sie in ihrem Weiberstuhle
ziemlich nahe genug ansah und nicht satt bekam. Und doch war dies nur Anfang - denn wenn sie abends
ihre Weidekühe nach Hause trieb, die er am unvergeßlichen Glockengeläute erkannte,
so kletterte er auf die Hofmauer, um sie zu sehen und heranzuwinken, und dann wieder herab an den
Torweg um durch eine Spalte die Hand hinauszubringen - mehr vom Körper durfte nicht von den
Kindern aus dem Hofe - und ihr etwas Eßbares, Zuckermandeln oder sonst etwas Köstliches,
das er aus der Stadt gebracht, in die Hand zu geben. Leider trieb ers in manchen Sommern nicht
dreimal soweit, sondern er mußte meistens alles Gute, besonders den Gram dazu, in sich
fressen. Waren jedoch seine Mandeln einmal nicht auf einen steinigen Acker gefallen, sondern in das
Eden seines Auges: so erwuchs freilich aus ihnen ein ganzer blühender, im Kopfe hängender
Garten voll Duft und er ging darin wochenlang spazieren. Denn die reine Liebe will nur geben und
nur durch Beglücken glücklich werden; und gäb' es eine Ewigkeit fortsteigernder
Beglückung, wer wäre seliger als die Liebe?-

Die Kuhglockenspiele blieben ihm lange Zeit die Kuhreigen der hohen fernen Kindheitalpen; und
noch würde sein altes Herzblut wogen und wallen, wenn diese Klänge ihm wieder begegneten;
es sind Töne, würd' er sagen, von Windharfen hergespielt aus weiter
weiter schöner Ferne und ich möchte dabei fast weinen vor Lust. Denn man gebe der
Liebe auch nur den kleinsten Ton, und wäre die Kuh die Glöcknerin: so verdoppelt er seine
orphische Zauber- und Baukraft und seine unsichtbaren Wogen wiegen und ziehen das Herz ins Ewige
hin und es weiß nicht, ist es zu Hause oder in der Ferne, und der Mensch weint froh zugleich
über Haben und Entbehren.

Und in dieser Brennweite der Liebe blieb Augustine gegen Paul; und er erlebte in Jahren nie eine
Zeit, ihr nur die Hand zu drücken. An einen Kuß wollen wir gar nicht denken. Zuweilen
flog er einem gewöhnlichen Dienstmädchen seiner Eltern, das er nicht einmal liebte,
verschämt und heftig an den Mund und schon in dem Kusse brauseten Seele und Körper
unbewußt und schuldlos miteinander auf; aber vollends der Mund einer Geliebten, welche gerade
in der Sonnenferne auf die geistigste innigste Liebe am wärmsten herabschien, hätte ihn
in heißen Himmeln eingetaucht und ihn in einen glühenden Äther zerlassen und
verflüchtigt. Und doch wollte ich, er wäre schon in Joditz ein oder ein paar Male
verflüchtigt geworden. - Als er oder vielmehr sein Auge in seinem dreizehnten Jahre zwei
Meilen weit von der Geliebten vertrieben war, da sein Vater eine reichere Pfarrei bekommen: so
packte er einem jungen Schneider aus Joditz, den der Vater aus Liebe gegen sein liebes
geräumtes Dörfchen mitgenommen und mehre Wochen im neuen großen Pfarrhaus behalten,
mehre artige Potentaten auf, die er mit Fett und Ruß nach ihrem gemalten Leben gezeichnet und
mit dem Farbenkästchen täuschend illuminiert hatte, und ließ den Schneider
Augustinen sie mit dem Auftrage überbringen, die Reiter und Fürsten wären von ihm
und er schenk' ihr sie zum ewigen Angedenken.



 Manchen Proseseelen sollte man ein bißchen Geisterfurcht als Religion und
Poesie einimpfen oder lassen.













Jean Paul: Selberlebensbeschreibung / 6








                                                                   




















Einen andern Liebehandel aus derselben Zeit, der nicht länger dauerte als das Mittagessen,
spann er seines Orts - die junge Frau wußte kein Wort davon - ganz im stillen und tief im
Busen an, als er einst in Köditz an einer vornehmen Tafel voll Erwachsener eben der gedachten
jungen Frau gegenübersaß und solche anblickte in einem fort. Da entquoll in ihm für
sie ein Lieben (nicht eine Liebe) unaussprechlich an Süßigkeit, unerschöpflich dem
Anschauen, ein Herzens-Auseinanderwallen, ein himmlisches Vernichten und Auflösen des ganzen
Menschen bloß in sein Auge. Weder sie sagte dem verzauberten Pfarrknaben ein Wort, noch
weniger er ihr-, hätte sie sich aber gebückt und den armen Jungen etwa
geküßt, er wäre vor lauter Himmel gen Himmel gefahren. Dennoch blieb ihm mehr das
Gefühl als ihr Gesicht, von welchem er nichts behalten als die Narben. Da nun diese
Schönheit schon die zweite blatternarbige ist - in spätern Vorlesungen kommen noch einige
nach - so hält es der Professor für Pflicht, allen vaccinierten Zuhörerinnen zu
erklären, daß er sie allerdings so gut und so hoch zu schätzen weiß wie
einer, daß nur aber damals eine andere Gesichtermode gewesen. Paul hat überhaupt dies an
sich, - und er macht sich heute in dieser schönen Versammlung anheischig - daß er jedes
weibliche Gesicht, dessen sogenannte Häßlichkeit nur keine moralische sein darf, ohne
alle kosmetische Kunstgriffe, ohne Schmink- und Salbbüchsen, ohne März- und Seifenwasser,
und ohne Nachtlarven im höchsten Grade reizend und bezaubernd zu machen vermag, wenn man ihm
dazu nur einige Abende, Gesänge, Herzworte einräumt, daß wohl niemand schöner
erscheint als eben die gedachte Person - aber natürlich nur in seinen eignen Augen; denn wer
spricht von andern?

Sehr bestätigt dies eben die erwähnte Frau; denn als er sie zwanzig Jahre darauf in
Hof wiedersah, ihm gegenüber wohnhaft, fand er bloß noch die Narben, sonst nichts; sie
selber unscheinbar und gebückt und ich nenne sie nicht.

Die reine Liebe hat so unendliche Kräfte zu erschaffen und zu erheben - so wie die gemeine
zu zertrümmern und hinabzudrücken - daß sie uns im Darstellen noch stärker
ergreifen würde, wäre sie nicht so oft geschildert worden; aber eben darum konnte nur sie
die vielen tausend Bände vertragen, welche sie malen. Man nehme einem Menschen, der in der
Zeit der Liebe die Landschaften - die Sterne - die Blüten und Berge - die Töne - die
Lieder - die Gemälde und Gedichte - ja die Menschen und das Sterben mit dichterischem
Genießen anschauet; man nehme diesem die Liebe: so hat er die zehnte Muse oder vielmehr die
Musenmutter verloren; und jeder fühlt in spätern Jahren, wo dieser heilige Rausch sich
selber verbietet, daß zu allen Musen ihm noch die zehnte fehle.

Wir kommen zu den Sonntagen unsers Pauls, an denen die Idylle ansehnlich zunimmt. Sonntage
scheinen ordentlich für Pfarrer und Pfarrkinder erschaffen; besonders ergötzte unsern
Paul eine recht große Menge Trinitatis, oder die größte von27, obgleich
durch alle27 nicht ein Sommersonntag mehr in die Welt und Kirche kam als an andern
Jahren. In Städten sind etwa fürstliche oder amtliche Geburttage, Meßzeiten die
wahren Trinitatis. Paul fing an glänzenden Sonntagmorgen sein Genießen dadurch an,
daß er noch vor der Kirche durch das Dorf mit einem Bund Schlüssel ging - er
läutete unterwegs damit, um sich dem Dorfe zu zeigen - und den Pfarrgarten mit einem davon
aufsperrte, um daraus einige Rosen für das Kanzelpult des Vaters zu holen. - In der Kirche
selber ging es schon darum heiter zu, weil die langen Fenster den kalten Boden und die
Weiberstühle mit breiten Lichtstreifen durchschnitten und weil das Sonnenlicht an der Zauberhirtin
Augustina herunterfloß. Auch ist es nicht zu verachten, daß er (samt seinen
Amtbrüdern) nach der Kirche und vor dem Essen zu den Fronbauern der Woche das
gesetzmäßige Halbpfund Brot samt Geld austragen durfte, erstlich weil der Vater das Brot
lieber zu groß und also den Bauern eine Freude schickte, zweitens weil Kinder gern eine ins
Haus tragen, am meisten Paul. Zuweilen hatt' er auch dem Fronbauer Römer den Ausschnitt
Brotlaib zuzutragen; und er sah sich um nach seiner Kirchen- und Herzenheiligen - aber immer
vergeblich; denn in seiner Prospektmalerei von Liebe machten doch zehn Schritte mehr oder weniger
etwas; und gesetzt, er hätte etwan durch eine besondere Glückgöttin nur einen halben
Schritt weit vor ihr gestanden! - Aber ich gebe - denn er hätte dann vollends auch hörbar
gesprochen - nicht einmal einen Wink von solcher ausgebliebenen Seligkeit.

Ich behaupte, kein Insasse auf Richter-, Fürsten-, Lehr-, heiligem oder sonstigem Stuhle
macht sich einen Begriff davon, wie Pfarrkindern eine Sonntag-Vesper schmeckt, (sondern nur einer
auf dem Predigtstuhle selber) wenn die beiden Kirchenandachten vorüber sind, weil sie
gleichsam mit dem Vater die späte Sabbatruhe nach den Kirchenlasten und sein Umwechseln des
Priesterrocks in den leichten Schlafrock feiern - zumal im Dorfe, wo am Sonntagabend der ganze Ort
sich selber mit den Augen genießt und gastiert.

Man würde mir vielleicht Unvollständigkeit vorwerfen, wenn ich eine andere
Trinitatisfreude, bloß weil sie eine seltenere war, aufzuführen vergessen; dafür
war sie eine desto größere, daß nämlich die Pfarrleute Hagen von Köditz,
um den Vater zu hören und zu besuchen, unter der Predigt erschienen und Pauls Spielkamerad,
das kleine Pfarrherrlein, sich vor der Kirchtüre sehen ließ. Wenn nun Paul samt Bruder
ihn aus seinem nicht weit entfernten vergitterten Chorstuhle erblickte: so hob auf beiden Seiten
das Zappeln und Trippeln, das Herztanzen und Grußwinken an, und an Predigthören war -
und hätten propaganda, zehn erste Hofprediger und pastores prmarii sich hintereinander auf der
Kanzel gereihet und ausgesprochen - nicht mehr zu denken. Bloß der gegenwärtige
Vorsabbat, das Vorgebirge der schönsten Hoffnungen, das Gabelfrühstück des Tags
mußte hauptsächlich in der Ferne und Kirche genossen werden. Wer aber nun nach dem
ersten doch so freudigen Sturm kindlicher und elterlicher Vorbereitungen noch die seligen Zephyre
und Windstillen des Abends beschrieben verlangt: der vergißt, daß ich nicht alles
vermag. Höchstens möchte noch beizumalen sein, daß spät abends das Joditzer
Pfarrhaus das Köditzer weit über das Dorf hinaus begleitete, und daß folglich
dieses von Eltern und vom Pfarrherrlein erhöhete weite Hinausspringen über das Dorf ins
Weite vollends so spät Seligkeiten erteilen und nachlassen mußte, wovon im
künftigen Leben ein mehres.

Wir steigen nun zu solchen Joditzer Idyllen auf, meine teuern Zuhörer und Hörerinnen,
welche von Paul mehr außerhalb Joditz genossen werden und die man wohl am bequemsten einteilt
in die, wo er selber nicht zu Hause ist und die, wo sein Vater nicht zu Hause ist. Ich fange mit
den letzten an, weil ich es unter die unerkannten Kindheitfreuden rechne, wenn die Väter
verreisen. Denn gerade in diesen Zeiten erteilen die Mütter die herrlichen akademischen
Zensur- und Handelfreiheiten der Kinder. Paul und seine Brüder konnten unter den Augen der in
Geschäfte verstrickten Mutter über die Hofklingeltüre hinaus nach einigem
Grenzwildpret des Dorfs jagen, z.B. nach Schmetterlingen, Grundeln und Birkensaft und
Weidenrinden zu Pfeifen, oder einen neuen Spielkameraden, den Schulmeisters-Fritz hereinlassen,
oder mittags läuten helfen, bloß um von dem Seil bei dem Ausschwingen der Glocke in die
Höhe gezogen zu werden. Eine an sich bedeutende Lustbarkeit innerhalb des Hofes war auch
groß genug - nur konnte Paul dabei sich leicht das Genick brechen und mir so meine ganze
Professur im voraus abnehmen - und bestand darin, daß er in der Scheune auf einer Leiter
einen freiliegenden Balken bestieg und von ihm auf das zwei Stockwerk tief gelegte Heu
hinuntersprang, um unterwegs das Fliegen zu genießen. Zuweilen setzte er das Klavier im obern
Stock ans offne Fenster und spielte auf ihm über alle Maßen in das Dorf hinab und suchte
gehört zu werden von Vorübergehenden. Das Hinabklingen verstärkt' er noch gewaltig
durch eine Feder, die er stark über die Saiten, welche die Linke vermittelst der Tasten
spannte, mit der Rechten führte. Wohl tat er auch einige Federstriche auf die vom Saitenstege
gespannten Saiten hinüber, aber viel Wohlklang wollte nicht dabei herauskommen.

Natürlich fallen Joditzer Sommeridyllen noch reicher aus, wenn man gar das ganze Dorf
verläßt und in ein anderes geht oder in die Stadt. Gibt es an einem schönen
Sommertag einen segenvollern Befehl nach dem Hersagen der Langischen Grammatik als der war:
Zieh dich an, du gehst nach dem Essen mit nach Köditz? Nie schmeckte das Essen
schlechter, Paul mußte dem starken Schritte des Vaters gleichlaufen. Nach einer Stunde hatt'
er nun sein Pfarrherrlein, freie Spiele, dessen herrliche Mutter - deren Sprachton ihm noch wie ein
Lautenzug und eine Harmonikaglocke des Herzens durch die Ferne nachklingt - und zuweilen einen oder
den andern winzigen Lorbeerkranz, groß genug für sein Köpfchen. Der Vater
nämlich, väterlich erfreuet über dessen Auffassen und Behalten seiner Predigten, von
welchen er ihm Sonntag-Abends Hauptsatz und Teile und anderes flink wiederholte, befahl ihm, das
nämliche wieder zu wiederholen vor den Pfarrleuten; - und der Kleine, darf ich sagen, bestand
beständig. An einem Knaben, der in seinem Leben nichts Großes gesehen - keinen Grafen -
keinen General - keinen Superintendenten - nur einen Edelmann höchstens zweimal im Jahre (den
H.von Reitzenstein, weil er lange in Verhaft und darauf in der Flucht war) - an einem solchen
Knaben zeigte es Mut, öffentlich in der Stube vor den Pfarrleuten zu sprechen. Aber von jeher
fuhr, so scheu er im Schweigen dastand, Mut und Feuer in ihn, sobald er zum Sprechen gelangte. Ja,
wagte er sich nicht einmal an etwas noch Kühneres? Nahm er nicht an einem Nachmittage, wo sein
Vater nicht zu Hause war, ein Gesangbuch und ging damit zu einer steinalten Frau, die jahrelang
gichtbrüchig darniederlag und stellte sich vor ihr Bette als sei er ein erwachsenen Pfarrer
und mache seinen Krankenbesuch und hob an, ihr aus den Liedern Sachdienliches vorzulesen? Aber er
wurde bald unterbrochen von dem Weinen und Schluchzen, mit welchem nicht etwan die alte Frau das
Gesangbuch anhörte - diese ließ sich kalt auf nichts ein - sondern er selber.

Einmal nahm der Vater den Helden sogar an den Hof mit nach Versailles, wie man wohl Zedwitz ohne
Übertreiben nennen mag, da es die Residenz der Patronatherrschaft der Joditzer Pfarrer war.
Jedesmal, wenn er bei Hofe gewesen, - im Sommer fast zweimal monatlich - setzte er abends Frau und
Kind in das größte ländliche Erstaunen über hohe Personen und deren
Hofzeremoniell und über die Hofspeisen und Eisgruben und Schweizerkühe, und wie er selber
aus dem Domestiken-Zimmer sehr bald zu dem H.von Plotho, oder auch zum
Fräulein, dem er auf dem Klavier einige Vor- und Nachübungen gab, und endlich zur Freiin
von Bodenhausen und stets wegen seiner Munterkeit zur Tafel gezogen wurde, wenn auch daran (dies
änderte nichts) die bedeutendsten Rittergutbesitzer Vogtlands saßen und aßen. Aber
gleich einem alten lutherischen Hofprediger erkannte er die unabsehliche Größe des
Standes wie das Erscheinen der Gespenster an, ohne vor beiden zu beben. Und doch sag' ich: wie
glücklicher seid ihr jetzigen Kinder, die ihr aufgerichtet erzogen werdet, zu keinem
Niederfallen vor dem Range gebeugt und von innen gegen den äußern Glanz gestärkt! -
Das eine Stunde entfernte Anbeten der Joditzischen Pfarrsöhne vor dem Zedwitzer Thron wurde
noch besonders jährlich durch eine prächtige Kutsche verstärkt, welche jeden
grünen Donnerstag den Vater als Beichtvater zur Abendmahlfeier der Herrschaft abzuholen kam.
Die Söhne können von der Kutsche sprechen, da sie jedesmal abends vor der Abfahrt selber
darin ein wenig im Dorfe mit ihren Entzückungen herumgefahren wurden.

Jetzo haben Sie vielleicht eine Vorstellung von dem Unternehmen unsers Helden, als er mit dem
Hofbeichtvater, der von ihm höhern Orts mit zu großem Loben und Lieben gesprochen, nach
Zedwitz ging, um sich dem regierenden Hause vorstellen zu lassen. Die Freiin von Bodenhausen
empfing ihn, nachdem er lange vor den Ahnenbildern unten im Schlosse herumgegangen, oben auf der
Treppe, gleichsam das Präsenzgemach, wo Paul, der sogleich hinaufschoß, nach der
Hofordnung ihr Kleid erschnappte und diesem den Zeremoniellkuß aufdrückte. - Und so war
die ganze Audienz ohne besondere Hofdegen und Obristhofmarschälle glücklich abgetan, und
der Junge konnte wieder herumlaufen.

Und dies tat er im prächtigen Garten. Schwerlich hat je ein anderer Gesandter als unser
damals noch kleine Hildburghäuser Legationrat unmittelbar nach der abgemessenen regelrechten
Audienz solche romantische Stunden durchgeatmet und eingesogen, wie die Laubengänge, die
Springbrunnen, die Mistbeete, die Baumaltane einem mehr in als außer sich phantasierenden
Dorfkinde geben mußten, das zum ersten Male und einsam in diesen Herrlichkeiten mit
gepreßter und mit gefüllter Brust umherwankte. Was den aufgeschwungenen Paul wieder in
die niedere Wirklichkeit trug, war ein hölzerner Vogel an einem Seile, den er mit dem
Eisenschnabel geschickt in das Schwarze einer Scheibe schießen lassen konnte. Ein vom
Schlosse herabgesandter Obstkuchen hielt die Mitte zwischen Flug und Stand und dessen
köstlicher Nachgeschmack erhält sich unverwüstlich im Reliquiarium des Helden.
Oihr schönen einsamen Stunden und Gänge für das darbende Dorfkind, dessen Herz
so gern sich füllen, ja nur sehnen wollte an der Außenwelt!-